異味是大氣、水、土壤、固體廢棄物等物質(zhì)中的異味物質(zhì)，通過空氣介質(zhì)作用于人的嗅覺器官感知而引起的不愉快感覺并有害于人體健康的一類公害氣態(tài)污染物質(zhì)。異味物質(zhì)的種類很多，迄今為止，憑人的嗅覺即能感受到的惡臭物質(zhì)有4000多種，但通常大致分為三類：一是含硫的化合物，如硫化氫、硫醇類、二甲基硫、硫醚類及含硫的雜環(huán)化合物等；二是含氮的化合物，如氨、胺類、腈類、硝基化合物及含氮雜環(huán)化合物等；三是碳、氫或碳、氫、氧組成的化合物（低級醇、醛、脂肪酸等）。其中對人體影響較大的八大惡臭物質(zhì)是：硫化氫、氨、三甲胺、甲硫醇、甲硫醚、二硫化碳、苯乙烯、二甲二硫。而我們通常所指的惡臭氣體，是指在空氣中擴散帶有惡臭的氣體，簡稱臭氣。惡臭氣體的來源分布廣泛，主要來自于固體垃圾處理場、以石油為原料的化工廠、污水泵站、污水處理廠、制藥廠、飼料和肥料加工廠、畜牧產(chǎn)品農(nóng)場、化纖廠、皮革廠、制漿廠、以及公廁、糞便轉(zhuǎn)運站等場所。污水中的蛋白質(zhì)、脂肪、碳水化合物的厭氧、好氧過程的產(chǎn)物或不完全產(chǎn)物而產(chǎn)生惡臭物質(zhì)，如硫化氫（H2S）、氨（NH3）、吲哚（C8H5-NHCH3）、三甲胺(CH3)3N、甲硫醇類CH3SH、二甲二硫（CH3SSCH3）、甲硫醚CH3SCH3）、乙醛、低級醇、脂肪酸等，這些物質(zhì)散發(fā)到空氣中不僅使人感到不快、惡心、頭疼、食欲不振、妨礙睡眠、嗅覺失調(diào)、情緒不振、愛發(fā)脾氣以及誘發(fā)哮喘等，而且甚至引起急性病。為了提高居民生活環(huán)境質(zhì)量、杜絕空氣污染隱患、惡臭源的控制已成為目前一些地區(qū)亟待解決的環(huán)境問題之一。